Meer weten?
Jaap vertelt je er graag meer over
06 44 09 85 08
Met Tonny van de Ven (Alwel) over participatie namens woningzoekenden
Op de koffie bij Amari in de Nieuwe Meent
De Nieuwe Meent is een ambitieus wooncoöperatieproject in Amsterdam. Na jaren van voorbereiding en hard werken is het project nu echt van start gegaan. Sinds september 2025 zijn vijf verdiepingen met woongroepen en 15 zelfstandige woningen bewoond. Deze groep van 50 mensen vormt nu samen een gemeenschap. Een plek waar diversiteit, inclusie, solidariteit en zorg centraal staan. Hoe gaat het daar na een half jaar? En hoe staat het met de overgang van een groep die samenwerkt aan een project naar een langdurige woongemeenschap? Om die vragen te beantwoorden ging Jaap Smulders op de koffie bij Amari in de Nieuwe Meent.
25 februari 2026
Amari is sinds 2020 nauw betrokken bij de Nieuwe Meent en woont er inmiddels zelf. In gesprek met Amari blikken we terug op de eerste maanden wonen en kijken we vooruit naar wat deze woongemeenschap nog gaat brengen.
Amari, fijn dat je met mij wilt praten over de Nieuwe Meent. Je bent sinds 2020 zeer actief betrokken bij het project. Hoe is het om hier nu daadwerkelijk te wonen?
Het is thuis. Ik kwam vorige week terug van vakantie en toen dacht ik: ah, ik ben weer thuis. Het is echt mijn favoriete plek om te zijn en waar ik altijd weer naar terug wil komen. Iedereen in onze woongroep is queer en dit is voor ons een vervangende familie. We hebben het zo ingericht dat het een veilige en fijne plek is voor iedereen.
De Nieuwe Meent
Na wat vertragingen konden jullie in september 2025 hier echt gaan wonen. Hoe gingen die eerste paar maanden?
Het was heel chaotisch! Het gebouw werd kaal opgeleverd, met het idee dat de gemeenschap zelf de rest zou oppakken. Vanaf april mochten we gaan klussen; die periode noemden we de DIT (Do-It-Together). De hele zomer hebben we samen geklust. Dit deden we in verschillende teams. Ik zat in het team dat de gietvloeren goot. Wat mooi was om te zien, is hoe we dit als groep samen oppakten. Iedereen droeg bij op een manier die bij hen paste. In het gebouw wonen ook mensen met een fysieke beperking; zij werden door de gemeenschap extra geholpen bij het inrichten van hun woning.
Na de kluszomer was het twee maanden heel stil. Veel mensen hadden echt even rust nodig. Sommige bewoners zijn ziek geworden en uitgevallen door de stress.
Na die twee maanden merkte je dat er wat begon te ontstaan. Het begint steeds meer te leven hier. Om de woensdag hebben we bijvoorbeeld een queer movie night in onze woongroep en om de vrijdag is er op de vierde verdieping een yogales. Dit soort initiatieven beginnen steeds meer te ontstaan. De groepsapp van het hele gebouw begint ook steeds actiever te worden. We beginnen steeds meer dingen samen te vieren, vooral veel verjaardagen!
Het belang van sterke gemeenschappen wordt breed gedeeld in de volkshuisvesting. Er is veel te doen rondom gemeenschapsvorming. Jij sloot je op een gegeven moment aan bij de Nieuwe Meent en werd onderdeel van een gemeenschap. Hoe kijk je hierop terug?
Gemeenschap gaat heel vaak over het ongemak van het leven. Niemand had zin om zijn hele zomer op te offeren om te klussen. Maar doordat we het samen deden, werden we echt een gemeenschap. Het was een gigantische mentale en fysieke investering.
In dit proces is het ook belangrijk om te beseffen dat iedereen andere prioriteiten en privileges heeft. Dus hoe iemand kan bijdragen, is voor iedereen anders. Dat zorgt voor moeilijke maar belangrijke gesprekken. Dat zijn we nu met elkaar aan het leren.
Hoe kijk je naar de komende jaren?
Ik ben benieuwd, het is natuurlijk allemaal een groot experiment. Het gaat denk ik nog een aantal jaren duren voordat we echt allemaal gesetteld zijn. Op sommige vlakken zijn we nog aan het ontdekken hoe dit alles gaat werken. Soms zijn dat praktische dingen, zoals het opstellen van een meerjarenonderhoudsplan, maar ook op sociaal vlak zijn er nog stappen te maken. Bijvoorbeeld hoe je ermee omgaat als er nieuwe relaties ontstaan binnen de gemeenschap, of juist als relaties uit elkaar gaan. Het kiezen tussen alle prioriteiten is best lastig, want je kunt niet alles meteen doen. En je wilt ook gewoon genieten van het wonen. Maar het gaat in ieder geval steeds leuker worden en de onderlinge verbinding wordt steeds groter. De Nieuwe Meent voelt echt als een familie.
Jaap Smulders